Bugarska » Bułgaria Zachodnia » Sofija

Sofija se nalazi u zapadnom dijelu Bugarske u kotlini podno planine Vitoše. Glavni je i najveći grad zemlje i ima neobično zanimljivu i bujnu povijest čije svjedočanstvo ondje možete susresti na svakom koraku.
Od početka svog postojanja grad je pripadao mnogim državama i tijekom povijesti je bio poznat po nekoliko imena. Sofiju je osnovalo pleme Tračana, a njezini su je osnivači nazvali Sernica. S ekspanzijom Rimskoga Carstva postala je jednom od kolonija, a u VI. st. p. K. je postala omiljenom rezidencijom Konstantina Velikoga što je uvelike utjecalo na njezin procvat. Vremenom se ondje počelo naseljavati slavensko stanovništvo, a zatim je grad priključen državi Bugara. Nakon njezina sloma grad se našao pod vladavinom Bizanta te je nazvan Triadica, ali je nakon preporoda Bugarskoga Carstva ponovo priključen. Njegovo današnje ime potječe od bogate bazilike Sv. Sofije koja potječe iz VI. stoljeća. U XVI. st. Sofija je postala objektom turskih napada da bi nakon pada Osmanskoga Carstva opet došla u ruke nezavisne Bugarske i postala njezinim glavnim gradom. Tijekom II. svjetskoga rata grad je ozbiljno uništen te je odlučeno da se izgradi po uzoru na urbanistički plan Moskve. Usprkos mnogim uništenjima i preuređenjima u gradu su se očuvali vrijedni spomenici gotovo iz svih povijesnih razdoblja, a Sofija je stekla naziv metropole koja se nalazi na sjecištu kultura. Iz razdoblja vladavine Rimljana su se očuvale terme te ostaci ulice i obrambenih zidina. Iz IV. stoljeća potječe najstarija bugarska crkva, crkva Sv. Jurja, a iz turskih se vremena očuvalo mnogo džamija, npr. Bania Baši koja funcionira do danas i Bujuk koji je pretvoren u muzej. Glavni grad Bugarske je bogat i neoklasicističkim građevinama kao što je carska palača, crkva Sv. Nikole ili zgrada Sofijskoga sveučilišta. U blizini grada se nalaze brojna lječilišta, a na planinskom masivu Vitoša brojni skijaški centri. Razgledajući Sofiju treba posjetiti tamošnje muzeje, npr. Etnografski muzej koji prezentira pučku kulturu Bugarske, Arheološki muzej i Povijesno-arheološki crkveni muzej koji u svojim zbirkama čuva najstarije ikone, rukopise, stare pretiske, kipove i relikvije.